Comment élever des moutons ?
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Selon que vous décidiez d’élever des moutons chez vous pour récupérer leur laine, pour consommer leur viande ou leur lait, pour tondre naturellement vos parcelles de terrain ou simplement pour avoir des animaux domestiques à vous occuper, le choix de l’espèce du mouton sera différent. De nombreuses races de moutons existent. Les plus rustiques conviennent le mieux aux particuliers et ils demandent aussi le minimum de soins.
Comment choisir la race de mouton à élever ? 🐑
Toutes les espèces de moutons ne sont pas comparables en fonction de l’utilisation que l’on souhaite faire de ces animaux autour de la maison. Si vous souhaitez récupérer la laine des moutons que vous allez accueillir chez vous, il faut privilégier des races comme le Mérinos. Si c’est la viande du mouton qui vous intéresse, optez plutôt pour un North County Cheviot, un Southdown, un Dorset Down, un Hampshire ou encore un Suffolk. Certaines espèces vous permettront d’utiliser la laine du mouton en même temps que sa viande. C’est le cas des Columbia, Corriedale, Polypay ou Targhee.
Sachez que les races que l’on trouve en Europe sont à la fois des races à viande, à laine et à lait. Une race rustique comme le mouton d’Ouessant est plutôt conseillée si vous adoptez cet animal dans le but de tondre votre pelouse. Pour choisir une race de mouton, le mieux est d’observer la pratique locale : dans tous les cas, rapprochez vous d’un éleveur proche de chez vous pour acheter vos moutons.
Même s’ils peuvent être adoptés à n’importe quel âge, préférez un mouton jeune, qui vient d’être sevré. Il s’adaptera beaucoup plus facilement à son environnement et aux animaux qui l’entourent. Le mouton est un animal grégaire qui ne supporte pas la solitude. Adoptez-en au moins deux à la fois ou proposez-lui des compagnons comme un âne ou une chèvre.
L’habitat des moutons
Il faut compter entre 200 et 300 m² de terrain par mouton. Le pâturage des moutons doit être obligatoirement clôturé pour qu’ils ne s’échappent pas et pour éviter l’entrée de prédateurs. Animal domestique résistant, le mouton n’a pas forcément besoin d’un abri, surtout si vous choisissez une race en correspondance avec la météo de votre région. Mais vos moutons apprécieront toutefois de pouvoir se mettre à l’abri du vent, de la pluie et du soleil l’été.
L’alimentation des moutons
Les moutons se nourrissent de l’herbe qu’ils trouvent dans leur pâturage. Si le terrain n’est pas assez riche, leur alimentation doit être complétée avec du foin et des aliments concentrés sous forme de céréales que vous achèterez brutes afin d’éviter que du soja OGM s’y trouve. Pour leur apporter tous les sels minéraux dont ils ont besoin, il est nécessaire de mettre à la disposition des moutons des blocs de sel à lécher spécifiques pour les ovins. Ils doivent aussi toujours avoir la possibilité de pouvoir boire de l’eau fraîche et propre. Attention : les moutons apprécient beaucoup les arbres, les légumes et les fleurs du jardin et du potager. Pensez à bien les protéger de vos animaux.
Les soins à apporter aux moutons
Avant d’adopter des moutons à la maison, il faut bien avoir en tête que ces animaux demandent beaucoup de disponibilité. En effet, en matière d’alimentation déjà, si les moutons ne peuvent pas se nourrir correctement par eux-mêmes dans leur pâturage, il faudra leur apporter chaque jour de quoi se nourrir. Ensuite, si vous souhaitez notamment utiliser la laine des moutons, il vous faudra en prendre bien soin et faire appel à un tondeur une fois par an entre avril et juin.